Le Comité européen des régions (CdR) et la Commission européenne ont présenté un nouveau plan d’action conjoint visant à renforcer la participation des collectivités locales et régionales aux politiques européennes de recherche et d’innovation. Cette initiative s’inscrit dans une volonté plus large de consolider la gouvernance multi-niveaux en Europe et de mieux intégrer les territoires dans la conception et la mise en œuvre des stratégies européennes d’innovation.
Le document souligne le rôle central joué par les villes et les régions dans les transitions écologique, numérique et industrielle actuellement engagées au sein de l’Union européenne. Les collectivités territoriales ne sont plus considérées uniquement comme des acteurs de mise en œuvre, mais comme de véritables partenaires stratégiques capables de contribuer directement à l’élaboration des politiques européennes de recherche et d’innovation. Ce nouveau plan d’action couvre la période 2025-2029 et s’appuie sur les résultats d’une première phase de coopération menée entre 2020 et 2025. Cette première étape avait permis de renforcer les échanges entre institutions européennes, régions et villes autour des politiques d’innovation, tout en développant des outils de coopération territoriale et d’évaluation des impacts des politiques européennes.

Le nouveau programme s’articule autour de plusieurs priorités : amélioration de la coopération entre niveaux de gouvernance, soutien à l’innovation territoriale, accompagnement des transitions durables et renforcement de la participation des collectivités locales aux grands programmes européens de recherche. Il prévoit également une série d’actions destinées à favoriser l’échange de bonnes pratiques et le développement de réseaux entre territoires européens.

L’initiative met particulièrement l’accent sur la nécessité de développer des approches territorialisées de l’innovation. Les régions et les villes sont considérées comme des espaces clés pour expérimenter de nouvelles solutions face aux grands défis européens, qu’il s’agisse du changement climatique, de la résilience énergétique, de la mobilité durable, de la transformation numérique ou encore de la cohésion sociale.
Le Comité européen des régions rappelle à cette occasion son rôle consultatif auprès des institutions européennes. Créé en 1994, il rassemble des représentants des collectivités locales et régionales des 27 États membres et intervient dans l’élaboration des politiques européennes touchant notamment à la cohésion territoriale, aux transports, à l’énergie, au climat, à l’éducation ou encore à l’innovation. Son rôle dans la définition du prochain programme cadre pour la recherche et l’innovation devrait être renforcé. 

À travers ce nouveau plan d’action, la Commission européenne et le Comité européen des régions souhaitent ainsi renforcer la place des territoires dans l’Espace européen de la recherche et encourager une innovation plus proche des besoins des citoyens et des réalités locales.

Le Rhin supérieur. espace transfrontalier d’exception européen en matière de recherche et d’innovation, développe à travers le programme Interreg Rhin supérieur et des initiatives conjointes avec les régions comme l’Offensive Sciences, de nombreux projets de recherche de proximité et contribue à cette “place based” innovation. Les sujets phares mentionnés dans le plan d’action comme la durabilité, l’environnement, la santé et la résilience des territoires sont particulièrement développés dans le Rhin supérieur. Des initaitives et projets de structuration du transfert de connaissances et de technologies et de dialogue entre science et société sur l’espace européen transfrontalier sont en cours, comme le projet Knwoledge Transfer Upper Rhine ou le fonds de coopération Science et Société.

Plus d’informations sur le plan d’action (en anglais) : https://op.europa.eu/en/publication-detail/-/publication/3ba809ef-3f83-11f1-8095-01aa75ed71a1/language-en